A történelem a múltbeli események összessége. Az emberiség múltjának tudományos ismerete.
Tágabb értelemben véve a világtörténelem az emberi eseményeken túlmutatva a következőképpen is csoportosítható, aszerint hogy mely tudományok foglalkoznak vele:
- A világegyetem története (csillagászat)
- Földtörténet (földtudomány)
- Az élővilág története (biológia)
- Az emberiség története (történettudomány)
- Mi végre kell nekünk a történelem? (filozófia)
A történelem latin neve, a historia a görög ιστορία szóból származik, ami a hisztorein („kutatni, kérdezősködni”) főnevesülése, szó szerinti jelentése: „kikutatott tudás, elbeszélés, beszámoló” |